В мае 2020 года Риши Сунак, будучи министром финансов Великобритании, учредил инвестиционный фонд Future Fund, чтобы поддержать инновационные быстроразвивающиеся компании во время пандемии коронавируса. В рамках данной программы стартапы получали займы из бюджетных средств, соразмерные инвестициям из частного сектора, при этом они автоматически конвертировались в акции компании при следующем раунде финансирования.
Всего фонд потратил 1,14 млрд фунтов на поддержку 1190 компаний, среди которых оказались необычные для госинвестиций проекты — организатор секс-вечеринок Killing Kittens и обанкротившаяся компания, продававшая билеты на фестивали Pollen, пишет The Guardian. Future Fund также вложил почти 2 млн фунтов в компании, связанные с супругой Сунака Акшатой Мурти.
Согласно последнему годовому отчету Министерства бизнеса и торговли Великобритании, 334 компании, получившие поддержку фонда, уже обанкротились. С момента закрытия программы для новых заявок в 2021 году британский бюджет, пополняемый за счет налогоплательщиков, потерял порядка 400 млн фунтов. Стоимость фонда упала до 609 млн фунтов, но British Business Bank (BBB), администрировавший операции, уточнил, что реально она составляет 736 млн фунтов с учетом доходов и возвратов инвестиций.
У ведомства также возникли опасения в отношении примерно 47 компаний, получивших порядка 79,5 млн фунтов финансирования через фонд,— их заподозрили в мошенничестве. В то же время представитель BBB заявил, что оценивать итоги работы фонда пока рано, и сам банк продолжает поддерживать компании, профинансировав 28 тыс. предприятий и создав 38 тыс. рабочих мест только за последний год.
