Продолжаем тему выбора университета для ваших детей — выпускников британских школ и колледжей. В прошлой статье мы рассказали о том, что такое дни открытых дверей, какую роль они могут сыграть в предпочтениях абитуриентов, зачем их посещать и какие вопросы задавать. В этом материале речь пойдет о том, что стоит учитывать, делая свой финальный выбор, какой процесс стоит за коротким словосочетанием «студенческая жизнь» и какие неочевидные траты нужно предусмотреть, планируя бюджет.
Итак, будущая специальность выбрана, дни открытых дверей посещены, определены пять университетов, заявления в них поданы, и даже экзамены A-levels сданы. Пока не наступил день, когда результаты экзаменов разошлют по колледжам (а это 15 августа), можно выдохнуть и спокойно взвесить плюсы и минусы разных вариантов. А что, если результаты A-levels дадут возможность выбирать из трех, четырех или всех пяти учебных заведений?
Да, рейтинг вуза и содержание курса имеют первостепенное значение, но на практике оказывается, что факторов для выбора больше, чем кажется на первый взгляд. Ведь студенчество — это не только лекции, семинары или экзамены. Это еще и повседневность: дни и ночи, в которые студенту нужно высыпаться, мыться и принимать пищу. А еще желательно ладить с соседями по общежитию, найти подработку рядом с кампусом и иногда навещать родителей. Поэтому поговорим о бытовой стороне университетского периода жизни.
Не только место учебы
Еще пару десятков лет назад подавляющее число студентов (92%) жили в студенческих общежитиях. С ростом стоимости жизни этот показатель меняется. Сейчас уже более трети студентов (37%) живут дома, что позволяет им сэкономить за время обучения немалые суммы.
В целом проживание в общежитии имеет много плюсов: приучение к самостоятельности, полное погружение в студенческую среду и множество возможностей для социализации (общение не только с однокурсниками, но и со студентами других факультетов), близость к месту учебы и клубам по интересам. Однако стоимость аренды может быть сопоставима со стоимостью обучения (примерные расчеты расходов см. ниже).
В некоторых университетах не рекомендуется жить далеко от кампуса — считается, что это негативно сказывается на успеваемости. Правда, не всегда есть возможность поселиться рядом: в лондонских вузах далеко не все общежития находятся рядом с учебными корпусами. Около половины лондонских студентов живут более чем в 30 минутах езды, а каждый шестой тратит на дорогу в университет более часа в день. Соответственно, чем дальше от вуза — тем выше транспортные расходы.
Кроме того, до подписания финального оффера с университетом стоит ознакомиться с рейтингом безопасности города, куда ваш ребенок планирует уехать учиться. Ведь для студентов позднее возвращение домой после подработки или вечеринок — обычное дело. Разница в показателях криминогенности у городов может быть существенной. Сравните количество преступлений на 1000 человек населения: в Бате это 8,7, в Йорке — 10,9, в Рединге — 14,3, в Саутгемптоне — 23, а в Манчестере — аж 26,7.
Удаленность вуза от дома — это тоже вопрос, который стоит учитывать. Конечно, у каждого студента свой уровень привязанности к семье, но в среднем первокурсники навещают родителей раз в месяц, и, живя далеко, на поездки домой они будут тратить больше. «На первом году обучения я очень скучала по семье, ездила к родителям каждые две недели, хотя около 50 фунтов за поездку было дорого для меня, даже с транспортной картой,— вспоминает выпускница Университета Бирмингема Анна.— У многих была тоска по дому, и не все могли себе позволить ездить туда чаще, чем на каникулы».
Общаги бывают разные
В Великобритании студенческое жилье может быть трех типов: университетские общежития, общежития от частных ассоциаций, а также жилье, арендованное у частных лиц. Общежития университетов — самый обычный и надежный вариант для первокурсников, но если в них не хватает мест или не нравятся какие-то условия, то приходится рассматривать другие варианты.
«Университет на первый год обучения предоставил мне комнату в студенческом общежитии, которое находилось в получасе ходьбы. Я стал искать что-то ближе и нашел. В частном общежитии получилось дешевле и даже комфортнее»,— рассказал выпускник Университета Абердина Александр.
Частные ассоциации, такие как Unite Students, управляют многоквартирными домами, в которых проживают более 40 тыс. студентов более чем в 25 университетских городах. Их жилье отвечает всем стандартам безопасности (электрической, газовой и т. п.) и имеет все необходимые сертификаты. У служб размещения университетов есть утвержденный список таких провайдеров, а схема взаимодействия с ними аналогична той, которые предлагают сами вузы. Комнаты в общежитиях обычно находятся в хорошем состоянии, во многих есть отдельная ванная, высокоскоростной доступ в интернет и спутниковое телевидение.
Варианты стоимости комнат от частных арендодателей могут быть разные, как и состояние самого здания и бытовой техники. Степень комфорта и опыт взаимодействия с лендлордом в частном секторе иногда оказываются непредсказуемыми. Особенно если арендная плата гораздо ниже средней по району — это повод задуматься и тщательно проверить состояние предлагаемой комнаты или квартиры. Арендуя жилье частным способом, лучше не ссориться с хозяином собственности. Потом от него будет проще получить рекомендацию для будущего съема жилья; в свою очередь, хорошая рекомендация может существенно снизить размер депозита на аренду в перспективе.
Дорогие годы
• Средняя стоимость недельной аренды жилья в специально построенном студенческом общежитии в Великобритании составляет 180 фунтов (в Лондоне дороже на 20–30%).
• Проживание в частном секторе стоит в среднем 170 фунтов в неделю за номер с ванной и 257 фунтов за студию.
• Комнаты в частном секторе могут стоить и дороже общежитий — если город небольшой, а вузовских комнат не хватает. По закону спроса и предложения, чем ближе квартира к университету, тем она дороже. Лендлорды часто пользуются этим и неоправданно завышают цены.
• Многие студенты предпочитают учиться там, где аренда дешевле, например в Уэльсе; таким образом они экономят более 2 тыс. фунтов в год по сравнению с Лондоном.
• Средняя продолжительность контракта на жилье в частном секторе составляет 46–52 недели, а не 40, как в общежитии, принадлежащем университету.
• В общежитиях суммы по счетам за электричество и воду включены в арендную плату, в частном секторе — не всегда.
• При договоренностях об аренде на время каникул арендодатель может потребовать плату за весь срок вперед.
• При планировании бюджета нужно учитывать сумму депозита, которую требуется внести при заключении договора. Размер депозита может варьироваться от 200 до 3 тыс. фунтов.
• Студенты дневных отделений освобождены от уплаты муниципального налога. Если дом сдается студентам и один из жильцов не учится на дневном отделении, то налог будет применяться по сниженной ставке.
• При совместной аренде стоит иметь в виду, что все жильцы в равной мере ответственны за имущество дома или квартиры. Если ему будет нанесен ущерб, сумму поделят на всех.
Без тостера и стиралки
Студенческое жилье — это небольшая комната с кроватью и матрасом, шкафом и письменным столом, а также общая кухня, где есть плита, холодильник и минимальный набор кухонной утвари. Кухни не отличаются большим размером: «Мне повезло получить место в квартире, где жило шесть человек, а не двенадцать. У нас было две плиты на шесть человек, и готовить еду было проще»,— вспоминает Браяни, выпускница Университета Уорика.
«В отделе размещения нам изначально рекомендовали не везти ничего из кухонной техники,— рассказывает студентка Университета Лидса Марта.— У нас были кастрюли, сковорода, чайник. Потом мы с ребятами вскладчину купили тостер».
Обычно студенческие общежития оснащены кухней, но в некоторых вузах, например в Университете Дарем или некоторых колледжах Оксфорда, есть люксовый вариант: размещение с питанием, где в стоимость проживания включены завтраки, обеды и ужины в течение всего года обучения. Такие комнаты, разумеется, стоят дороже, но спрос на них всегда высокий.
Наличие настольной лампы в комнате или микроволновки на кухне, а также стиральной машины нужно уточнять. «Современные подростки обычно не задумываются о таких мелочах, как, например, стирка белья. А между тем 5 фунтов за пользование автоматической прачечной (laundromat) — это до 400 фунтов дополнительных расходов в год»,— рассуждает Алексей, папа абитуриента Владимира.
Обеды в университетах
Рассматривая вузы с точки зрения организации жизни вокруг учебы, стоит также учесть наличие столовых в самих университетах. Это особенно актуально для вузов городского типа — в Лондоне и крупных городах, где кампусы находятся далеко от учебных корпусов. «Если столовых или кафе в самом университете мало, студенту придется обедать в городе, а в центре еда всегда вдвое дороже, даже с учетом скидки для студентов»,— подчеркивает Алексей.
Если на территории кампуса или в его непосредственной близости есть сетевые супермаркеты (например, Co-op или Tesco) и кафе (часто это Pret, Costa или Nero), по ценам они не отличаются от городских.
Общий бюджет
У каждого студента свои стандарты и траты, зависящие от образа жизни его семьи, но все же полезно хотя бы примерно прикинуть, какие затраты, кроме оплаты обучения, предстоят на первом году студенческой жизни.
Национальный союз студентов (NUS) Великобритании при участии Департамента образования провел анализ студенческих расходов на основе различных источников, включая опросы учащихся и исследования их затрат. Опираясь на эту информацию, можно приблизительно оценить порядок необходимых сумм в других университетах Британии.
Этот список не учитывает расходы на те предметы, которые у студентов обычно уже есть к началу учебы (постельное белье, одеяло, подушки, полотенца, набор сезонной одежды), а также необходимые сегодня для учебы лэптоп (или компьютер) и наушники. Также здесь не указаны коммунальные платежи и расходы на интернет, поскольку, как правило, они включены в стоимость аренды.
На чем экономят студенты
Став студентом, практически любой тинейджер начинает считать каждый пенс. Информация о выгодных предложениях распространяется в студенческой среде стремительно. Для родителей стоит упомянуть, что многие компании и сервисы предлагают скидки по студенческим билетам (или по адресу электронной почты, оканчивающемуся на .ac.uk.). Вот несколько примеров: бесплатный пакет программ Microsoft Office, полугодовая бесплатная подписка на Amazon Prime, специальная цена на подписку Spotify или Apple Music, студенческие билеты в театры и музеи, скидки и спецпредложения в магазинах одежды и ресторанах (например, скидка до 50% на пиццу в Domino’s или акция «2 по цене 1» в Burger King).
Многие рестораны и кафе в студенческих городках или вблизи университетов предлагают программы лояльности, позволяющие после нескольких посещений получать скидки или даже бесплатные блюда и напитки.
Кроме того, есть специальные тарифы на транспортные карты, которые дают до 30% скидки на стоимость билетов. Существуют также онлайн-карты и схемы, на которые можно подписаться, такие как Totum, Tastecard, Unidays, Student Beans и International Student Card; по каждой из них предлагаются свои эксклюзивные онлайн-скидки.
Доступ к принтерам обычно предоставляют сами кампусы. Книги из списка обязательной литературы студенты часто приобретают из вторых рук, а домашнюю утварь покупают в чарити-шопах.
Первым делом — жилье и банк
После того как вы примете предложение вуза, делом первостепенной важности должно стать бронирование общежития. «Чем раньше вы подадите заявку, тем шире будет выбор,— советует Анна, выпускница Университета Бирмингема.— В некоторых университетах все комнаты одинаковые, а в других есть выбор различных уровней комфорта. Самые ходовые варианты — с отдельной душевой или с небольшим количеством комнат в одной квартире — обычно быстро разбирают».
Следующим шагом будет подача заявки на открытие банковского счета по студенческому тарифу. Для банков студенты — это перспективные клиенты, поэтому им доступны хорошие условия: в первую очередь возможность перерасхода средств (овердрафт) по ставке 0%, а также разные льготы.
Ряд банков, такие как Natwest, Bank of Scotland, Halifax, Royal Bank of Scotland, Nationwide, Lloyds и HSBC, предлагают студентам приветственное вознаграждение в размере 100 фунтов (хотя условия для выплат разнятся). NatWest и RBS также дарят членство в Tastecard на четыре года (взнос за которое составляет 34,99 фунта в год), а Santander на четырехлетний срок оплатит стоимость железнодорожной карты для молодежи 16–25 лет (годовая стоимость составляет 30 фунтов). Банк Barclays предоставит годовой доступ к Perlego, цифровой онлайн-библиотеке академических и научно-популярных книг (стоимость такой подписки — 96 фунтов в год). Обращаться в банк за студенческим счетом можно сразу же после получения от вуза письма о зачислении, которое должно включать информацию о курсе и продолжительности обучения.
Ищите идеального соседа
Для небританцев это звучит странно, но думать о втором годе обучения нужно практически с первых дней первого курса. Вернее, о проживании, поскольку во многих вузах университетские общежития предоставляются только или в основном первокурсникам. На поиск вариантов аренды на следующий год может уйти время, и чем раньше студент озаботится этим вопросом, тем лучше. А так как многие ищут жилье в многокомнатных квартирах, всегда удобнее соседствовать с друзьями или хотя бы с теми знакомыми, чей образ жизни вас не раздражает. «Уже на первом курсе я поняла, что с двумя соседками по квартире мы отлично уживаемся, поэтому мы начали искать жилье для второго курса в конце октября и уже через месяц нашли дом,— делится опытом Браяни.— С таким ранним стартом у нас было много жилья на выбор, ведь еще не все начали искать». Поэтому с самого начала учебы выбирайте идеальных соседей по квартире и сразу же начинайте поиск жилья на второй год.
Подработка
Студенты очных отделений имеют право работать до 20 часов в неделю и полный день во время каникул. Более половины студентов пользуются этой возможностью.
Распространенные вакансии для студентов — продавцы в магазинах или официанты в ближайших кафе и ресторанах. Многие студенты работают репетиторами, нянями, курьерами, диджеями или персональными ассистентами. Если студент считает, что с его специальностью и опытом у него больше вариантов для подработки «в городе», этот фактор тоже нужно учитывать при выборе вуза и подготовке к студенческой жизни (например, работа няни будет требовать времени на дорогу и транспортных расходов). В университетских городках, как правило, достаточно предложений для студенческих подработок — на административных ролях в самом вузе.
Есть компании, которые специализируются на временном или постоянном трудоустройстве студентов и выпускников: «Я работала через компанию Unitemps,— рассказала Браяни.— Я была представителем своего факультета, ассистентом для вновь прибывших в первую неделю учебного года, а также наставником для обездоленных детей. Гибкий график было удобно сочетать с учебой, и я могла выбирать, на каких мероприятиях хочу работать».
* * *
Надеемся, что информация, приведенная в этой статье, будет полезна не только абитуриентам нынешнего года, но и тем родителям, кто уже озабочен образовательной стратегией своего ребенка и его дальнейшим выбором карьеры. Абитуриентам желаем получить предложение от того самого университета!
