Низкий экономический рост и падение производительности труда на протяжении пятнадцати лет привели к резкому снижению уровня жизни в Великобритании. Об этом пишет The Telegraph со ссылкой на отчет Национального института экономических и социальных исследований (NIESR), старейшего независимого аналитического центра страны.
По словам аналитиков, если раньше Великобританию можно было считать богатой страной, то теперь все гораздо менее однозначно. Средний реальный доход граждан страны вырос менее чем на 3% с 2019 года и всего на 6,6% с 2007 года, то есть до начала активной фазы экономического кризиса (данные приведены с учетом инфляции). Для сравнения: в период с 2000 по 2007 год рост доходов составил 20%. Менее прибыльные районы страны (к таким, например, можно отнести Бирмингем и северо-восток Англии) находятся в худшем положении, чем самые бедные районы Словении и Литвы — стран, которые обычно отставали от Великобритании по экономическим показателям. Уровень жизни среднего словенца сейчас почти сравнялся с уровнем жизни среднего британца, говорится в исследовании NIESR; это является ярким признаком экономического спада.
Аналитики призывают правительство Великобритании пересмотреть экономическую политику. В числе первостепенных мер экономисты NIESR называют отказ от заморозки ставок подоходного налога. Она приводит к тому, что сумма налога увеличивается по мере роста доходов населения. Доходы, в свою очередь, растут в соответствии с инфляцией. Некоторые эксперты называют это явление скрытым налогообложением, или фискальным тормозом: несмотря на рост доходов, финансовое положение домохозяйств не меняется или ухудшается. Согласно подсчетам британской налоговой службы, число людей, выплачивающих подоходный налог по повышенной ставке (от 40%), вырастет до 6,31 млн в 2024/25 финансовом году — по сравнению с 4,43 млн в 2021/22 году, писала лондонская газета City A.M. в прошлом году. Представители NIESR также призывают власти отменить лимит на получение дополнительных выплат по системе Universal Credit для семей с более чем двумя детьми (так называемый two-child limit), однако отмечают, что вышеперечисленные изменения потребуют увеличения госрасходов. Так, отмена ограничений по пособиям обойдется правительству в 2 млрд фунтов ежегодно, повышение уровня не облагаемого подоходным налогом дохода — в более чем 10 млрд фунтов ежегодно.
