Об инфляционных ожиданиях экспертов, возможном заключении торговой сделки между Великобританией и США и будущем британской сталелитейной промышленности — в обзоре «Коммерсанта UK».
Передышка перед ускорением: инфляция в Великобритании оказалась ниже прогнозов
На этой неделе Национальная статистическая служба Великобритании (ONS) опубликовала официальный отчет по инфляции за март 2025 года. В нем говорится, что потребительские цены в стране увеличились на 2,6% в годовом выражении, хотя аналитики в среднем прогнозировали рост цен на 2,7%. Продукты питания и безалкогольные напитки подорожали на 3%, одежда и обувь — на 1,1%, развлечения и отдых — на 2,4%. По данным ONS, максимальный вклад в снижение показателя инфляции внесли падение стоимости бензина и замедление роста цен в сфере услуг. Цены без учета стоимости продуктов питания, алкоголя, табака и энергоносителей (так называемая базовая инфляция) увеличились на 3,4% за год.
Эксперты, опрошенные финансово-аналитическим изданием Financial Times*, прогнозируют, что мартовское снижение цен будет кратковременным, уже по итогам апреля инфляция должна ускорить темп из-за роста цен на коммунальные услуги: с 1 апреля в стране вступили в силу новые ставки муниципального налога, а также выросли счета на электричество и водоснабжение.
Аналогичного мнения придерживаются и другие экономические обозреватели. «Если тенденция к снижению уровня инфляции сохранится, это будет хорошей новостью как для министра финансов Рейчел Ривз, так и для Банка Англии»,— пишет журнал Spectator*. Рынки ожидают, что британский ЦБ в ближайшее время начнет активно снижать базовую ставку для стимулирования экономического роста, однако апрель станет определяющим месяцем в этом плане — поскольку в стране вырос минимальный уровень заработной платы и вступили в силу новые ставки взносов в систему начального страхования для работодателей. В совокупности экономисты ожидают, что к маю инфляция разгонится до 3% и выше. Дополнительное беспокойство вызывает рост зарплат, продолжает издание. «Данные ONS показывают, что с декабря 2024 года по февраль 2025 года доходы выросли на 5,6% в годовом выражении. А комитет Банка Англии по денежно-кредитной политике неоднократно предупреждал, что устойчивый рост заработной платы является ключевым признаком укоренившейся инфляции и что для дальнейшего снижения ставок необходимо замедление данного показателя»,— говорится в статье.
Газета The Guardian ссылается на изменения в тарифной политике США, которые также могут повлиять на дальнейшую динамику потребительских цен. «Неопределенность относительно того, как именно торговая война Трампа ударит по британской экономике, возрастает, однако страна в любом случает не выйдет из этого невредимой»,— считают опрошенные изданием экономисты. По их мнению, ухудшающаяся геополитическая обстановка может повысить вероятность рецессии в Великобритании во второй половине 2025 года.
Напомним, что в марте Банк Англии сохранил базовую процентную ставку на прежнем уровне — 4,5%. Следующее заседание комитета по денежно-кредитной политике состоится 8 мая.
Навстречу друг другу: США и Британия могут договориться о торговой сделке в ближайшее время
С момента возвращения Дональда Трампа в Белый дом в СМИ ходят слухи о скором заключении торгового соглашения между США и Великобританией, которое позволит странам выйти на новый уровень торгово-экономического взаимодействия. Резкое изменение тарифной политики Вашингтона в отношении импортируемых из других стран товаров поначалу вызвало у аналитиков скепсис: они решили, что сделки вряд ли удастся достичь, так как Великобритания не избежала введения минимальной базовой пошлины 10%, а также пошлины 25% на автомобили и комплектующие.
Однако 16 апреля газета The Telegraph* со ссылкой на внутренние источники заявила, что торговая сделка Лондона и Вашингтона будет заключена в ближайшее время — примерно в течение двух-трех недель. По данным издания, Великобритания находится во второй волне стран, с которыми Трамп планирует договориться, а его приоритетом остаются Япония, Индия и Южная Корея — торговые сделки с этими государствами, по мнению американских властей, позволят экономически изолировать Китай.
Ранее американское издание The Wall Street Journal написало, что Вашингтон собирается убедить более 70 стран ограничить торговые связи с Пекином в обмен на снижение пошлин. Однако, как заявил изданию i* высокопоставленный источник в британском правительстве, Лондон не собирается сворачивать торговые связи с Пекином ради возможной отмены пошлин со стороны Вашингтона. По данным издания, британские власти даже попытаются возродить работу совместной торгово-экономической комиссии Великобритании и Китая, деятельность которой была приостановлена в 2018 году после ухудшения дипломатических отношений между странами (из-за действий Китая в Гонконге). [Однако стоит учесть, что на этой неделе Лондон и Пекин обменялись резкими комментариями из-за положения сталелитейной компании British Steel; об этом «Коммерсантъ UK» рассказывает ниже].
Вице-президент США Джей Ди Вэнс подтвердил, что у США есть хорошие шансы на заключение торговой сделки с Великобританией и что достичь соглашений с Лондоном будет проще по сравнению с другими европейскими странами. «Однако главный вопрос заключается в том, что стороны на самом деле подразумевают под термином „сделка“,— пишет Би-би-си.— В первый срок Трампа переговоры между Великобританией и США продвигались довольно успешно, пока не возникли спорные вопросы о ценах на лекарства и стандартах производства продуктов питания. В этот раз переговоры также затронули взаимодействие стран в области науки, технологий и искусственного интеллекта». Еще одна проблема заключается в том, что Лондон одновременно пытается наладить тесные связи с Вашингтоном и совершить перезагрузку в отношениях с Брюсселем — и это только усиливает напряжение. Однако есть и положительный момент, отмечают аналитики. С учетом хаоса прошлой недели на финансовых рынках США нужны торговые сделки с ближайшими союзниками. У Великобритании в этом плане сейчас больше рычагов, чем месяц назад: премьер-министр Стармер может не согласиться с условиями, выставленными американской стороной, однако США не могут позволить Великобритании уйти от них».
18 апреля американский лидер сообщил о своем намерении посетить Великобританию в сентябре для встречи с королем Карлом III. В конце февраля 2025 года премьер-министр Великобритании Кир Стармер передал американскому лидеру личное письмо монарха с приглашением; предполагается, что местом проведения мероприятия станет Виндзорский замок, а не шотландская резиденция Балморал. Ранее Трамп лишь однажды наносил официальный визит в Великобританию, в 2019 году, и в ходе трехдневной поездки был принят королевой Елизаветой II.
С одной стороны, англо-американские отношения с тех пор усложнились, отмечает The Independent. «Даже если противостояние по поводу тарифов будет урегулировано, между Лондоном и Вашингтоном все еще сохраняются разногласия по Украине. Стармер пытается сформировать коалицию, готовую обеспечить поддержку мирного соглашения, но пока еще не получил одобрения Трампа. Хотя на первый взгляд отношения между Даунинг-стрит и Белым домом казались очень дружественными, за кулисами царило напряжение, в том числе из-за назначения лорда Мандельсона, который ранее публично критиковал Трампа, послом Великобритании в Вашингтоне». С другой стороны, есть надежда, что сентябрьский визит президента поможет растопить лед и облегчить достижение некоторых дипломатических задач.
Стальные нервы: правительство спасло от закрытия последний сталелитейный завод страны
12 апреля британский парламент в экстренном порядке принял законопроект, наделяющий правительство полномочиями по установлению контроля над металлургической компанией British Steel — та ежедневно терпит убытки в размере 700 тыс. фунтов и находится под угрозой закрытия. Документ о защите сталелитейной промышленности был одобрен в палате общин и палате лордов, после чего получил королевскую санкцию и немедленно обрел законодательную силу. Теперь власти смогут использовать государственные средства, чтобы не допустить отключения доменных печей на основном заводе British Steel в Сканторпе и гарантировать начисление зарплат рабочим.
С 2020 года British Steel принадлежит китайской Jingye Group, которая вложила более 1,2 млрд фунтов в развитие компании. Трения между владельцем и британскими властями возникли по поводу расходов на замену сталеплавильных печей — с устаревших доменных на электрические дуговые. По данным газеты Financial Times*, стоимость этого проекта составит 2 млрд фунтов, а кабинет министров готов взять на себя только 500 млн, с чем не согласны в Jingye Group. Важность British Steel объясняется тем, что компания является единственным в Великобритании производителем чистой стали, необходимой для строительства военных кораблей и энергетической инфраструктуры, а также производит 95% рельсов для железных дорог страны. Министр торговли и бизнеса Великобритании Джонатан Рейнольдс обвинил Jingye Group в попытке закрыть завод в Сканторпе и подчеркнул, что негативно смотрит на перспективы участия Китая в сталелитейной промышленности. Пекин, в свою очередь, предостерег Великобританию от политизации кризиса с British Steel; об этом заявил пресс-секретарь министерства иностранных дел Китая Линь Цзянь, пишет The Guardian. Дальнейшие действия британских властей и будущее британской сталелитейной промышленности стало предметом оживленной дискуссии в СМИ.
Газета The Telegraph* утверждает, что своей решительностью в вопросе работы British Steel лейбористы невольно обязаны президенту США, его антиглобалистской риторике и стремлению к национальной самодостаточности. «Лейбористская партия всегда действовала очень мягко, [...] но Трамп обеспечил антиглобалистский фон, который был нужен министрам, чтобы захватить контроль над заводом и не допустить его закрытия». Издание кратко обрисовывает ситуацию с упадком, который переживает местная сталелитейная промышленность и производственный сектор в целом.
В плане по спасению завода в Сканторпе сохраняется множество неясностей, отмечает The Times*. Во-первых, нового покупателя для British Steel пока не нашлось, а парламент еще не одобрил ренационализацию компании (хотя Рейнольдс допускает это в качестве возможного варианта развития событий). Во-вторых, встает вопрос о деньгах: в своем предвыборном манифесте Лейбористская партия выделила 2,5 млрд фунтов на развитие сталелитейной промышленности — не исключено, что вся сумма будет потрачена на поддержание работы завода. В-третьих, стремление правительства ускорить экономический рост за счет рывка в промышленности может войти в конфликт с поддерживаемой им же стратегией по достижению углеродной нейтральности.
Журнал New Statesman* положительно отреагировал на решение британского премьера поддержать производственнный сектор в ущерб зеленой повестке. «Сделав экономический рост главным приоритетом правительства, Кир Стармер больше не может позволить идеологической одержимости выбросами углерода ослабить британскую промышленность и бизнес»,— заявляет издание.
* Источник находится за пейволлом и доступен по подписке.
